Après avoir été employé de banque à 13 ans, fermier à 15,
instituteur à 18, Melville se fit marin et mena pendant cinq
ou six ans une existence aventureuse qui laissa en lui
des traces durables : il fut mutin, vécut parmi les cannibales,
embarqua encore, puis, enfin sur la terre ferme, il devint
l’écrivain « créateur de mythes » dont parle Albert Camus.