C’était un 20 mars, le jour du début du printemps. Ce jour-là, à la piscine, une chose terrible est arrivée à Carlotta et depuis, elle refuse de se baigner. Même quand la plage est jolie, que le sable est doux et que la mer scintille, Carlotta reste sur sa serviette et s’invente des histoires. Mais Martin veut que Carlotta vienne dans l’eau avec lui. Carlotta sent les larmes picoter ses yeux. Vite, il faut trouver quelque chose pour que ça passe et que Martin la laisse tranquille…

« Carlotta se bouche les oreilles pour ne pas entendre ces paroles qui l’avaient rendue triste. Pour oublier l’affreux souvenir, elle imagine que la serviette est un bateau, et qu’elle est en pleine mer…
Soudain, elle entend une petite voix :
– Petite fille, au secours !
Carlotta regarde autour d’elle, mais elle ne voit pas d’où vient la voix.
– Au secours, sauve-moi !
Ses yeux tombent enfin sur un tout petit poisson argenté qui se tortille dans le sable.»