Julia Donaldson est née et a grandi à Londres, dans une grande maison qui abritait aussi ses parents, sa grand-mère, sa tante, son oncle, sa jeune soeur Mary et le chat Geoffroy (en réalité un prince déguisé en chat). Diplômée de l’université de Bristol, où elle rencontra le guitariste étudiant en médecine qui allait devenir son mari, elle est l’auteur de nombreuses pièces de théâtre, de chansons et de livres pour enfants, dont les célèbres .
Elle vit à Glasgow avec son mari et leurs trois enfants.