José Luandino Vieira est né en 1935 au Portugal et a passé son enfance à Luanda, en Angola, colonie portugaise jusqu'en 1975. Condamné en 1961 à quatorze années de prison pour avoir milité pour l'indépendance du pays, il a écrit une grande partie de son œuvre, des romans et des nouvelles, au camp de Tarrafal, au Cap-Vert. Depuis la libération de l'Angola, José Luandino Vieira y a occupé des postes culturels officiels.