Jakob et Wilhelm Grimm recueillent eux-mêmes les histoires auprès de conteurs. Ils les transcrivent fidèlement sur place. Ensuite, Wilhelm donne aux contes leur forme définitive en les réécrivant. Le respect de la version originale du conteur et la sensibilité avec laquelle Wilhelm coule les contes dans le moule de l'écriture rendent le travail des frères Grimm exemplaire.
Le volume contient : « Le roi-grenouille », « Histoire d'un individu qui voyageait pour apprendre à frissonner », « Le loup et les sept cabris », «Hansel et Grethel », « Le pêcheur et sa femme », « Le valeureux petit tailleur », « Madame Hollé », « Les musiciens de la ville de Brême », « Les trois cheveux d'or du diable », « Table-couvre-toi, âne-d'or et bâton-hors-du-sac », « Le Petit Poucet »
Tous les autres contes des frères Grimm se trouvent dans les volumes II et III de la même collection.